Réponse rapide : aucune règle médicale n'oblige à attendre le premier anniversaire de bébé pour lui couper les cheveux. Couper ou raser ne fait pas repousser les cheveux plus épais, plus foncés ni plus vite. Coupez quand les cheveux tombent dans les yeux de bébé, s'emmêlent ou le dérangent, utilisez des outils à bout rond et travaillez quand bébé est calme et bien soutenu.
Si on vous a dit « ne coupez jamais les cheveux d'un bébé avant l'âge de 1 an », vous n'êtes pas seul. Ce conseil se transmet des grands-parents aux nouveaux parents, dans les groupes de bébés et les fils de commentaires. Il vient en partie de traditions familiales, en partie de mythes sur la façon dont les cheveux poussent.
Ce guide fait la part des choses. Vous apprendrez ce que disent réellement les sources de santé pédiatriques sur les cheveux de bébé, pourquoi bien des familles choisissent quand même d'attendre, les vrais risques d'une coupe précoce et une méthode simple, étape par étape, pour une première coupe sécuritaire à la maison ou au salon.
Ce que couvre ce guide
- Couper ou raser change-t-il la pousse des cheveux de bébé?
- Pourquoi certaines familles attendent l'âge de 1 an (et pourquoi c'est un choix valable)
- Comment les cheveux de bébé changent pendant la première année, y compris la perte de cheveux normale
- Fontanelles, croûte de lait et autres préoccupations liées au cuir chevelu
- Les vrais risques d'une coupe trop précoce et comment les éviter
- Une première coupe étape par étape, les outils à utiliser et quand choisir un salon
- Soins quotidiens des cheveux et du cuir chevelu, et protection de la tête de bébé contre le soleil et le froid
Cet article est fourni à titre d'information générale. Il ne constitue pas un avis médical. Parlez à votre pédiatre ou à votre médecin de famille de toute éruption, plaie, enflure ou changement du cuir chevelu qui vous inquiète.
Mythe ou réalité : couper change-t-il la pousse des cheveux de bébé?
La raison la plus courante d'attendre est qu'une coupe précoce « abîmera » les cheveux, les fera repousser rêches ou changera leur texture pour toujours. Les sources de santé ne confirment pas cela.
Couper ou raser fait-il repousser les cheveux de bébé plus épais?
Non. Selon le Mayo Clinic Care Network, le rasage ne fait pas repousser les poils plus épais, et il n'influe ni sur leur couleur ni sur la vitesse de leur pousse. Une coupe laisse à chaque mèche un bout carré plutôt qu'une pointe naturellement effilée. À mesure que ce bout carré repousse, les cheveux peuvent sembler plus rêches et paraître un peu plus foncés ou plus fournis pendant un moment. C'est un changement d'apparence, pas un changement des cheveux eux-mêmes.
Le même principe s'applique aux cheveux de bébé : les ciseaux ne touchent que la partie du cheveu au-dessus de la peau, pas la racine d'où il pousse.
Une coupe peut-elle changer le schéma de pousse naturel de bébé?
Non. Les épis, les tourbillons et le fait que les cheveux soient raides, ondulés ou bouclés sont déterminés sous la peau, là où les ciseaux n'arrivent jamais. Une coupe peut changer l'apparence des cheveux pendant un moment, mais pas le schéma selon lequel ils poussent.
Ce qui change pendant la première année, ce sont les cheveux eux-mêmes. Bien des parents remarquent que les cheveux de bébé sont différents à l'âge de tout-petit, surtout après la chute des cheveux de naissance et la pousse des nouveaux (voir plus bas). Si les cheveux paraissent différents quelques mois après une coupe, c'est une repousse normale, pas l'effet de la coupe.
Attendre l'âge de 1 an fera-t-il pousser les cheveux mieux?
Les sources de santé que nous avons consultées ne donnent aucune raison de croire qu'attendre améliore l'épaisseur ou la brillance. Si les cheveux de bébé sont fins à 10 mois, ils le seront très probablement encore à 12 mois, qu'on les coupe ou non. La façon dont les cheveux se fournissent ne dépend pas de la date de la première coupe.
Pourquoi certaines familles attendent-elles l'âge de 1 an?
Attendre est un choix parfaitement valable. Ce n'est simplement pas une exigence médicale. Les familles ont habituellement l'une de ces raisons :
- Tradition et foi. Bien des cultures marquent la première coupe de cheveux d'un enfant par une cérémonie, et l'âge varie selon la tradition. Parmi les exemples, le mundan hindou, que bien des familles célèbrent durant les premières années de l'enfant, et l'upsherin juif, une première coupe traditionnellement offerte aux garçons à l'âge de 3 ans. Si votre famille a une coutume de ce genre, c'est une excellente raison d'attendre.
- Souvenirs et étapes importantes. Certains parents veulent faire de la première coupe un moment de « premier anniversaire », avec une mèche conservée et des photos.
- Il n'y a tout simplement pas de besoin. Bien des bébés ont peu de cheveux la première année; il n'y a donc rien à couper.
- Prudence. Certains parents préfèrent attendre que leur enfant puisse s'asseoir fermement et garder la tête immobile, ce qui rend la coupe plus facile et plus sûre.
Toutes ces raisons sont valables. L'important, c'est que vous pouvez aussi couper plus tôt quand il y a une raison pratique, sans craindre de nuire à la pousse des cheveux.
Comment les cheveux de bébé changent pendant la première année
Comprendre les changements normaux des cheveux aide à décider si une coupe est nécessaire. Bien des inquiétudes du genre « les cheveux de mon bébé sont inégaux » font simplement partie de la première année.
Poils de naissance sur le corps (lanugo)
Certains bébés, surtout ceux nés prématurément, ont un duvet fin et doux sur le corps appelé lanugo. La Cleveland Clinic explique que la plupart des bébés perdent leur lanugo avant la naissance, et que ce qui reste tombe habituellement en quelques semaines. Aucun soin particulier n'est nécessaire à part un bain doux. La Cleveland Clinic note aussi que les méthodes d'épilation ne sont pas sûres pour les bébés.
Perte de cheveux normale vers 3 mois
Il est courant que les bébés perdent une partie ou la totalité des cheveux avec lesquels ils sont nés. Selon la Cleveland Clinic, cela est lié à une baisse naturelle des hormones que les bébés ont reçues avant la naissance et survient souvent vers 3 mois. Les cheveux repoussent.
Cela compte pour le moment de la coupe. Si votre bébé perd ses cheveux, une coupe n'arrêtera pas la chute, et les nouveaux cheveux qui poussent peuvent de toute façon paraître différents.
La zone dégarnie à l'arrière de la tête
Bien des bébés développent une zone mince ou chauve à l'arrière de la tête. La Cleveland Clinic l'associe au temps passé couché sur le dos et note qu'elle se remplit habituellement quand les bébés peuvent se retourner et s'asseoir seuls. Dormir sur le dos reste la seule position de sommeil sécuritaire pour les bébés; ne changez donc pas la position de sommeil pour protéger les cheveux.
Un aspect inégal, avec un dessus plus fourni et un arrière plus clairsemé, est une raison courante pour laquelle les parents veulent une coupe de « mise en ordre ». Couper les zones plus longues peut égaliser, mais la zone dégarnie elle-même se remplira avec le temps.
Et les fontanelles de bébé?
Les bébés naissent avec des fontanelles, des endroits mous où les os du crâne ne sont pas encore joints. HealthLink BC explique que la plupart des nouveau-nés en ont deux : une plus grande sur le dessus de la tête et une plus petite à l'arrière. Celle de l'arrière se ferme habituellement vers 4 mois et celle du dessus vers 2 ans.
Les fontanelles sont recouvertes d'un tissu résistant et peuvent être touchées doucement; le lavage, le brossage et une coupe soignée normaux sont donc sans danger. La vraie raison d'être prudent est un mouvement soudain près des ciseaux, pas la fontanelle elle-même. HealthLink BC note qu'une fontanelle bombée peut être le signe d'une pression à l'intérieur du crâne. Si vous en remarquez une, communiquez avec un professionnel de la santé plutôt que de vous concentrer sur les soins capillaires.
Croûte de lait
La croûte de lait se manifeste par des squames épaisses, jaunâtres et huileuses sur le cuir chevelu. L'American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org) la décrit comme un type de dermatite séborrhéique qui commence habituellement entre 3 semaines et 2 mois après la naissance. Elle démange rarement, n'est pas contagieuse et disparaît dans la plupart des cas avant l'âge de 1 an.
Ce que recommande l'AAP :
- Lavez les cheveux plus souvent (environ tous les deux jours pour la plupart des bébés) avec un shampoing doux pour bébé. Consultez votre pédiatre avant d'en utiliser un médicamenteux.
- Détachez les squames pendant le shampoing avec un massage doux, une brosse souple ou un peigne pour bébé.
- Pour les squames tenaces, appliquez une petite quantité d'huile minérale, d'huile de coco ou de gelée de pétrole pendant la nuit, puis lavez et brossez comme d'habitude.
- Ne grattez pas et n'arrachez pas les squames, car cela augmente le risque d'infection.
Quelques cheveux peuvent partir avec les squames. L'AAP note que c'est normal et que les cheveux repoussent. Raser la tête ne fait pas partie des soins recommandés par l'AAP. En règle pratique, gardez les lames loin de la peau squameuse ou irritée.
Quels sont les vrais risques de couper les cheveux de bébé trop tôt?
Les risques d'une coupe précoce n'ont rien à voir avec la façon dont les cheveux repoussent. Ils tiennent au fait de manier des outils tranchants près d'une petite personne qui gigote.
- Coupures accidentelles. Les bébés tournent la tête vite et sans avertissement. Les oreilles, les paupières, l'arrière du cou et la peau à la racine des cheveux sont faciles à atteindre avec des ciseaux pointus.
- Irritation du cuir chevelu. Une tondeuse tenue trop près, des lames émoussées ou des frottements sur une peau sensible peuvent laisser des plaques rouges et irritées.
- Gratter la croûte de lait. Couper ou raser sur des zones squameuses peut briser la peau. Traitez d'abord la croûte de lait par le lavage et un brossage doux.
- Une expérience stressante. Un bébé affamé, fatigué ou surstimulé est plus difficile à garder immobile, et une lutte augmente les risques de coupures.
- Cheveux coupés qui se détachent. De petits cheveux coupés peuvent coller à la peau et se retrouver dans les yeux, les oreilles ou la bouche. Brossez-les et essuyez la peau ensuite.
Aucun de ces risques ne dépend du fait que votre bébé ait 7 mois ou 13 mois. Ils dépendent de vos outils, de votre moment et de la capacité de votre bébé à rester immobile.
Quand une coupe avant l'âge de 1 an est-elle sensée?
Une raison pratique suffit. Envisagez une coupe quand :
- La frange tombe dans les yeux de bébé ou se fait frotter sans cesse
- Les cheveux à l'arrière s'emmêlent ou se mattent là où ils frottent sur la literie ou le siège d'auto
- De longues mèches ramassent la nourriture, la bave ou la régurgitation
- Les cheveux sont nettement inégaux et vous voulez un look plus net pour les photos
- De longs cheveux autour des oreilles ou du cou semblent déranger bébé
Si rien de cela ne s'applique, il n'y a pas besoin de couper. Attendre un anniversaire ou une cérémonie familiale est aussi très bien.
Comment faire la première coupe de cheveux de bébé à la maison
Une coupe soignée à la maison prend de 5 à 10 minutes. La préparation compte plus que l'habileté.
Outils à avoir sous la main
| Outil | Pourquoi c'est utile |
|---|---|
| Ciseaux à bout rond (arrondis) | Risque plus faible de piqûres et de coupures qu'avec des ciseaux pointus |
| Peigne fin pour bébé | Soulève de petites sections pour voir exactement ce que vous coupez |
| Vaporisateur d'eau | Des cheveux légèrement humides sont plus faciles à maîtriser |
| Serviette douce ou cape | Garde les cheveux coupés loin de la peau et des vêtements |
| Petit jouet, collation ou émission préférée | Garde l'attention de bébé vers l'avant |
| Enveloppe ou petit sac | Permet de conserver un souvenir de première coupe si vous le souhaitez |
Vous préférez une tondeuse? Consultez la FAQ ci-dessous pour savoir comment l'utiliser de façon sécuritaire.
Première coupe étape par étape
- Choisissez le bon moment. Choisissez un moment après un boire et une sieste, quand bébé est content.
- Demandez de l'aide. Un adulte tient et distrait pendant que l'autre coupe. Un bébé assis solidement dans une chaise haute ou sur vos genoux fonctionne bien dès qu'il peut s'asseoir fermement.
- Humidifiez légèrement. Vaporisez les cheveux raides ou ondulés pour qu'ils restent à plat. Évitez l'eau pour les cheveux bouclés, plus faciles à couper secs, car les boucles rétrécissent en séchant.
- Peignez, puis pincez. Peignez une petite section et tenez-la entre vos doigts. Coupez sous vos doigts, de sorte que vos doigts soient toujours entre les ciseaux et le cuir chevelu. Pour la frange, coupez de façon qu'elle arrive juste au-dessus des sourcils. Près des oreilles, couvrez l'oreille avec votre main et gardez la pointe des ciseaux loin de la tête de bébé.
- Coupez moins que vous le pensez. Enlevez de petites quantités à la fois. Les cheveux de bébé paraissent souvent plus courts une fois secs.
- Faites une pause quand bébé bouge. Éloignez les ciseaux chaque fois que bébé se tourne. Reprenez quand il se calme.
- Terminez et nettoyez. Brossez les cheveux coupés sur le cou et le visage, essuyez la peau avec un linge humide et vérifiez derrière les oreilles.
À la maison ou au salon?
Un salon pour enfants peut être un bon choix si votre bébé a beaucoup de cheveux, si vous voulez une forme précise ou si les outils vous rendent nerveux. Cherchez un coiffeur qui coupe régulièrement les cheveux de bébés et qui travaille rapidement. Apportez des collations et un objet réconfortant, et réservez un moment qui respecte l'horaire de sieste de bébé. Pour un ajustement rapide de la frange ou de quelques longues mèches, une coupe soignée à la maison suffit habituellement.
Couper différents types de cheveux
Les cheveux de bébé ont toutes sortes de textures, et chacune réagit un peu différemment aux ciseaux.
- Cheveux fins et raides. Chaque ligne se voit; faites donc de petits coups de ciseaux verticaux aux pointes (coupe à la pointe) plutôt qu'une seule coupe droite. Cela adoucit le bord et cache les petites erreurs.
- Cheveux ondulés. Coupez-les légèrement humides, puis laissez-les sécher avant de décider d'en enlever davantage. Les ondulations peuvent remonter plus court qu'elles ne paraissaient mouillées.
- Cheveux bouclés et très frisés. Démêlez doucement avec les doigts ou un peigne à dents larges, puis coupez à sec, une boucle à la fois, car les boucles rétrécissent en séchant.
- Cheveux épais. Travaillez en plus de sections et enlevez moins de chacune. Un salon peut aider si vous voulez enlever du volume plutôt que de la longueur.
Quelle que soit la texture, l'objectif d'une première coupe est habituellement le confort et l'ordre, pas un style. Enlever un quart de pouce à un demi-pouce (environ 0,5 à 1,25 cm) est un point de départ pratique pour dégager les yeux ou égaliser l'arrière.
Conserver un souvenir de la première coupe
Si la première coupe est une étape importante pour votre famille, un peu de planification aide à s'en souvenir.
- Coupez une petite mèche avant la coupe principale, pendant que les cheveux sont encore à leur pleine longueur.
- Attachez ou collez la mèche à un bout pour qu'elle reste ensemble, puis laissez-la sécher complètement avant de la ranger.
- Gardez-la dans une enveloppe étiquetée, un petit sac à fermeture ou une boîte-souvenir avec la date et l'âge de bébé.
- Prenez une photo rapide avant et après, dans une belle lumière naturelle.
Certaines familles ajoutent la mèche à un album de bébé avec les autres étapes de la première année. C'est une façon simple de marquer le moment, que la première coupe ait lieu à 6 mois ou à 2 ans.
Faut-il raser la tête de bébé?
Raser est un choix personnel ou culturel, pas médical. Cela ne changera pas la façon dont les cheveux repoussent, comme on l'a vu plus haut. Si vous rasez, par exemple dans le cadre d'une cérémonie familiale, utilisez une tondeuse avec sabot plutôt qu'un rasoir, évitez toute zone avec croûte de lait, éruption ou peau abîmée et protégez le cuir chevelu fraîchement dégarni du soleil et du froid.
Soins quotidiens des cheveux et du cuir chevelu de bébé
La plupart des cheveux de bébé demandent très peu de soins. Une routine simple garde le cuir chevelu propre et confortable, que vous ayez déjà coupé ou non.
- Lavez doucement. Pour la plupart des bébés, laver les cheveux quelques fois par semaine avec un shampoing doux pour bébé suffit amplement. Si votre bébé a la croûte de lait, l'AAP suggère de laver environ tous les deux jours jusqu'à ce que les squames disparaissent.
- Rincez bien. Le shampoing qui reste peut assécher le cuir chevelu. Inclinez légèrement la tête de bébé vers l'arrière et versez l'eau de l'avant vers l'arrière, loin des yeux.
- Brossez doucement. Une brosse souple pour bébé ou un peigne à dents larges enlève les nœuds et détache les pellicules. Commencez par les pointes et remontez.
- Épongez. Frotter pour sécher peut emmêler les cheveux fins. Épongez plutôt avec une serviette douce.
- Évitez les coiffures serrées. Les pinces, les élastiques et les bandeaux serrés peuvent tirer sur les cheveux fins. Gardez les accessoires lâches et enlevez-les avant les siestes et le sommeil.
- Vérifiez l'arrière de la tête. Les cheveux qui frottent sur la literie ou le siège d'auto s'emmêlent le plus vite. Un coup de peigne quotidien rapide évite les nœuds qu'il faudrait autrement couper.
Protéger le cuir chevelu de bébé du soleil et du froid
Des cheveux fins ou fraîchement coupés laissent plus de cuir chevelu exposé; couvrir la tête compte donc toute l'année.
Soleil
Un chapeau à large bord ou de style légionnaire protège du soleil le cuir chevelu, les oreilles et l'arrière du cou. Choisissez un chapeau qui ajuste assez pour rester en place sans presser sur le front. Jenni Kidz propose des chapeaux et casquettes pour bébés et enfants, y compris des styles dans une taille 6 à 24 mois.
Froid
Les bébés avec peu de cheveux ont vite froid dans le vent et le froid. À l'automne et à l'hiver, une tuque chaude qui couvre les oreilles est une victoire facile pour les promenades et les sorties en poussette. Jumelez-la avec des mitaines et la bonne couche extérieure. Parcourez les tuques, mitaines et accessoires d'hiver et consultez notre guide pour savoir si un nouveau-né doit porter un chapeau pour les considérations à l'intérieur, à l'extérieur et pour le sommeil.
Enlevez les chapeaux à l'intérieur et avant le sommeil pour que bébé ne surchauffe pas.
Vous habillez aussi votre bébé pour la même sortie? Parcourez les vêtements pour bébé fille (0 à 36 mois) ou les vêtements pour bébé garçon (0 à 36 mois), et découvrez d'autres chapeaux de Deux par Deux, la marque derrière le chapeau de plage de la photo ci-dessus.
Foire aux questions
Est-ce mal de couper les cheveux de bébé avant l'âge de 1 an?
Non. Il n'y a aucune raison médicale d'attendre l'âge de 1 an. On peut couper quand les cheveux nuisent, pourvu que vous utilisiez des outils sûrs et que bébé soit calme et soutenu.
Quand bébé devrait-il avoir sa première coupe de cheveux?
Dès qu'il y a une raison pratique, comme des cheveux dans les yeux, des nœuds ou un aspect très inégal. Bien des bébés n'en ont pas besoin durant la première année. Les traditions familiales ou culturelles sont une bonne raison de choisir un âge précis.
Raser fera-t-il repousser les cheveux de mon bébé plus épais?
Non. Le Mayo Clinic Care Network explique que raser ne change ni l'épaisseur, ni la couleur, ni la vitesse de pousse des poils. La repousse peut sembler plus rêche au début à cause de son bout carré, mais les cheveux eux-mêmes ne changent pas.
Pourquoi mon bébé perd-il des cheveux?
La perte de cheveux durant les premiers mois est courante. La Cleveland Clinic l'associe à une baisse naturelle des hormones vers 3 mois, et les cheveux repoussent. Une zone dégarnie à l'arrière de la tête se remplit habituellement quand les bébés se retournent et s'assoient.
Puis-je couper les cheveux qui tombent dans les yeux de mon bébé?
Oui. Utilisez des ciseaux à bout rond, peignez et pincez la frange entre vos doigts, et coupez sous vos doigts. Enlevez un peu à la fois.
Dois-je couper ou raser les cheveux à cause de la croûte de lait?
Non. L'AAP recommande un lavage doux, un brossage doux et, pour les squames tenaces, un peu d'huile minérale, d'huile de coco ou de gelée de pétrole pendant la nuit. Ne grattez pas les squames. Appelez votre pédiatre si la zone est croûtée, suintante, saigne, est enflée ou semble douloureuse.
Est-il sécuritaire de laver et de brosser sur la fontanelle?
Oui, doucement. HealthLink BC explique que les fontanelles sont recouvertes d'un tissu résistant et peuvent être touchées doucement. Communiquez avec un professionnel de la santé si une fontanelle paraît bombée.
Dois-je utiliser une tondeuse ou des ciseaux pour la première coupe de bébé?
Les ciseaux à bout rond sont l'option la plus simple pour les cheveux fins de la plupart des bébés. Une tondeuse peut convenir avec un sabot. N'appuyez jamais la lame contre la peau et n'utilisez pas de rasoir.
En résumé
Vous n'avez pas à attendre le premier anniversaire de bébé pour lui couper les cheveux. Couper ne rendra pas les cheveux plus épais, plus foncés ni plus rapides à pousser, et ne peut changer ni la texture ni le schéma de pousse. Coupez quand cela aide au confort de bébé ou garde les cheveux hors de ses yeux, ou attendez une tradition familiale si cela compte pour vous. Dans les deux cas, les règles de sécurité de base restent les mêmes : outils à bout rond, bébé calme, un aide et de petites coupes.
Sources
- American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org : Cradle Cap
- Mayo Clinic Care Network : Don't believe shaving myths
- Cleveland Clinic : Why Is My Baby Hairy? (Rajyalakshmi Rambhatla, MD, avril 2024)
- HealthLink BC : Soft Spots (Fontanelles) (à jour en novembre 2022)
